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L'histoire scientifique des races

Ce sont les scientifiques du XVIIIe siecle qui ont pour la premiere fois classé l'espece humaine en différentes "races". Retour sur l'histoire d'une théorie qui a dérivé de maniere tragique dans la sphere publique.

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Dossiers Réflexiences

Nanotechnologies : pourquoi inquiètent-elles ?

Un dossier pour décrypter le langage nano et comprendre les enjeux du débat concernant les risques des nanotechnologies.

Nikola Tesla, inventeur des temps modernes

Au début du XXe siècle, Nikola Tesla offre à la civilisation occidentale des inventions riches en applications technologiques. On lui doit notamment le courant alternatif, la radio et le tube fluorescent. Perçu par ses contemporains comme un scientifique excentrique et visionnaire, ce génie meurt le 7 janvier 1943, seul dans une chambre d’hôtel de New York. Pourquoi un tel personnage a-t-il été si peu reconnu par ses pairs et pourquoi le grand public n’a-t-il pas retenu son nom ?

D'où vient le pétrole ?

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Le pétrole est en fait de la purée d’organismes végétaux et animaux aquatiques vieux de plusieurs centaines de millions d’années qui s’est lentement enfoncée à des profondeurs de plus en plus importantes. Avec la chaleur interne de la terre, la pression, l'absence d’oxygène et la présence de bactéries, l'ensemble des matières organiques en présence ont été lentement décomposées et transformées en gaz et pétrole.

Selon l’endroit, le pétrole n’a pas les mêmes composés. On peut ainsi compter plus d’une centaine de bruts différents dans le monde, chacun de différentes qualités : plus ou moins soufrés, plus ou moins salés, par exemple. Et c’est parce que le pétrole a mis des millions d’années à se produire naturellement que cette énergie est dite “épuisable”. On a ainsi de plus en plus de mal à trouver d’autres gisements, jusqu’au jour où, dans moins d’une centaine d’années, il n’y en aura plus ou alors il sera très dur à extraire et ça ne sera plus rentable !

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