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Présupposés et conséquences

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D’autre part, la question « Peut-on voyager dans le temps ? » fait émerger plusieurs présupposés. Tout d’abord la réponse spontanée qu’elle amène : « non, on ne peut pas voyager dans le temps, car si on pouvait un voyageur temporel serait déjà venu nous rendre visite ». De plus, le sujet présuppose que le temps existe indépendamment de nous, car s’il était une construction de l’homme, la question de pouvoir voyager ou non dedans ne se poserait pas. L’homme peut plus facilement maîtriser ses constructions et sa culture que les phénomènes naturels. Il pourrait donc facilement apporter sa propre réponse à une question portant sur quelque chose qu’il a construit. Or, il est évident que s’il se pose la question, c’est qu’il ne connaît pas toutes les données du problème, et donc que le temps ne lui appartient pas. Le temps semble donc être une entité indépendante de notre volonté, sur laquelle, à notre échelle d’humain, on ne peut agir.

Pour finir, le sujet apporte à sa suite une foule de questions que nous serons amenées à traiter dans la suite de ce dossier. Le temps est-il cyclique ? Le temps a-t-il une flèche ? Quel est le cours du temps ? Le temps est-il un concept humain ou a-t-il une réalité indépendante de nous ? Pourquoi avons-nous besoin de connaître la nature du temps ? Quelle est l’origine du temps ? Est-ce légitime de se poser la question de l’origine ? Peut-on y répondre ? Pourquoi veut-on voyager dans le temps ? Quel est le temps du voyageur dans le temps ? A-t-il besoin d’un autre temps que celui de ceux qui restent et ne partent pas ? Peut-il y avoir plusieurs temps dans un même monde ? Ou existe-t-il plusieurs mondes ayant des flèches du temps différentes ? Etc.

On a vu plus haut qu’il y avait plusieurs façons d’envisager le voyage dans le temps. Il peut s’agir d’un voyage dans le sens rétrograde, c’est-à-dire dans le passé. Cependant on verra que toute théorie qui autorise des voyages vers le passé doit résoudre la question de la violation de la causalité. Il peut aussi s’agir d’un simple voyage dans le sens direct. Car chacun sait que la relativité restreinte d’Einstein autorise la dilatation du temps. Ainsi le temps « s’écoule » moins vite pour des corps se déplaçant à une très grande vitesse. On peut donc considérer qu’un voyageur qui se déplace à une vitesse proche de la vitesse de la lumière voyage dans le temps. Enfin, et de manière plus conventionnelle, on peut aussi considérer que nous ne faisons rien d’autre que de voyager dans le temps, puisque nous quittons sans cesse le passé pour aller vers le futur.

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