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L'histoire scientifique des races

Ce sont les scientifiques du XVIIIe siecle qui ont pour la premiere fois classé l'espece humaine en différentes "races". Retour sur l'histoire d'une théorie qui a dérivé de maniere tragique dans la sphere publique.

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La flèche cosmologique du temps

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Pour finir, la flèche cosmologique résulte de la dissymétrie entre les solutions des équations cosmologiques de la relativité générale. En effet, l’univers ne peut que être en expansion ou en contraction, il ne fait donc aucun doute que la flèche cosmologique existe, elle pourrait même être la flèche maîtresse de toutes les autres. On sait aujourd’hui, depuis les observations d’Hubble, que l’univers est en expansion exponentielle et qu’il devient grumeleux et désordonné au fur et à mesure que le temps passe. Mais est-ce que, si le temps se contractait, la flèche thermodynamique s’inverserait et le désordre s’accroîtrait ? En réalité, l’effondrement de l’univers serait très différent de son expansion. Le désordre continuerait de s’accroître pendant la contraction et les flèches thermodynamique et psychologique ne s’inverseraient pas. Mais alors, pourquoi sommes-nous dans une phase d’expansion plutôt que dans une phase de contraction ? Stephen Hawking répond à cette question en ayant recours au « principe anthropique faible », c’est-à-dire qu’une flèche thermodynamique forte est nécessaire pour que la vie intelligente puisse agir. Nous devons consommer de la nourriture (forme ordonnée d’énergie) et la convertir en chaleur (forme désordonnée d’énergie). La vie intelligente ne pourrait donc pas exister dans une phase en contraction. Les flèches thermodynamique et cosmologique ont donc la même direction, non pas parce que l’expansion de l’univers est une cause d’accroissement du désordre, mais parce que la condition « univers sans bord » cause un accroissement de désordre et donc apporte les conditions nécessaire pour la vie intelligente en phase d’expansion.

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