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L'histoire scientifique des races

Ce sont les scientifiques du XVIIIe siecle qui ont pour la premiere fois classé l'espece humaine en différentes "races". Retour sur l'histoire d'une théorie qui a dérivé de maniere tragique dans la sphere publique.

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L'incroyable essor des sciences arabes

Pour les esprits colonisateurs du XIXe siècle, les Arabes n’ont rien inventé, ils ont juste eu l’immense privilège de garder bien au chaud le savoir des Grecs. Et quand enfin, au XXe siècle, les historiens reconnaissent l’importance des sciences arabes, les esprits s’échauffent : ce sont les Arabes qui ont tout inventé ! Jusqu’à nos célèbres chiffres ! Petite mise au point...

Ce que veulent les femmes

Le monde de la recherche n’est pas un modèle de parité. Les femmes y sont trois fois moins nombreuses que les hommes et malgré une législation égalitaire, elles doivent toujours faire face à des mentalités héritées des siècles passés.

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Un toucher virtuel plus vrai que nature

Le terme « réalité virtuelle » a été inventé par l’informaticien Jaron Lanier en 1985 pour désigner une simulation informatique tri dimensionnelle, interactive, immersive et calculée en temps réel. Un monde virtuel abouti devrait logiquement mobiliser nos cinq sens mais jusqu’ici les recherches technologiques se sont concentrées sur les améliorations visuelles, sonores et, récemment, haptiques[1]. Ainsi, dans les jeux vidéo modernes, l’ouïe et la vue sont largement mis à contribution alors que l’odorat et le goût demeurent passifs. Le toucher, quant à lui, permet à l’utilisateur de contrôler son avatar via une interface homme-machine plus ou moins rudimentaire : de la simple manette aux détecteurs de mouvements, en passant par les dispositifs vibrants et les volants à retour de forces. Aujourd’hui, ces systèmes haptiques n’étant pas suffisants pour permettre une immersion totale dans le virtuel, les recherches scientifiques se concentrent sur leur amélioration.

Utiliser le toucher dans une interface homme-machine améliorerait considérablement la sensation d’immersion et permettrait d’interagir plus facilement avec le monde virtuel. Cette possibilité intéresse d’ailleurs bon nombre de secteurs autres que celui des jeux vidéo. En effet, des appareils utilisant la technologie du toucher virtuel rendent inutile la présence de l’homme dans de nombreuses situations. Grâce à des robots équipés de capteurs, les médecins peuvent procéder à distance à des opérations chirurgicales ou à des diagnostiques. L’armée, l’aérospatiale et les industries à risques (nucléaire, gaz, pétrole, etc.) peuvent visiter des milieux hostiles grâce à des robots explorateurs qui leur permettent de voir, entendre et toucher à distance.



[1] L’haptique est la science du toucher (du grecque âpto qui veut dire toucher).

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Dossier réalisé par Jérôme Nicolle

 
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