Ces chiffres sont impressionnants, quand on sait que les femmes représentent 45% de la population active. Pourquoi, dès lors, si peu de femmes accèdent-elles à des métiers de recherche ? Pourquoi sont-elles encore moins nombreuses à avoir des responsabilités ?

De nombreuses hypothèses tentent de répondre à ces questions. Aucune ne formule la réponse définitive, et certaines restent certainement à préciser, mais elles offrent des pistes de réflexion intéressantes. La raison la plus évidente serait d'ordre historique : les femmes n'ont eu accès à une forme élevée d'enseignement que très tardivement, sans parler des autres aspects de la vie sociale, comme le droit de vote, le droit à l'avortement, etc. Cette reconnaissance des droits de la femme, relativement récente aux yeux d'une société entière, n'est pas entièrement admise dans toutes les mentalités, et il faudra certainement attendre encore de longues années avant que cela ne se produise. Cela rejoint l'idée du "plafond de verre" selon laquelle les hommes feraient corps, plus ou moins consciemment, pour empêcher les femmes d'accéder à des postes à responsabilités. On entend aussi parfois l'hypothèse selon laquelle les femmes seraient plus attirées par les milieux où l'on communique. Et certains milieux sont considérés, par les hommes et par les femmes, comme peuplés d’individus repliés sur eux-mêmes : le stéréotype de l'informaticien qui ne s'éclaire qu'à la lueur de son écran en est un bon exemple. Ce pourrait donc être en partie par choix que globalement, statistiquement, les femmes éviteraient les carrières scientifiques. Ceci ne fait que déplacer le problème car l'on ne sait toujours pas, dans l'histoire, si cette attirance pour la communication est d'ordre culturel ou physiologique, si l'on parle de la femme biologique ou de la femme telle qu'elle est dans une société donnée.

Le problème est complexe, bien sûr, car il met en jeu des aspects culturels très lourds, qui ont dominé la pensée occidentale pendant de très longs siècles. Seulement 60 ans se sont écoulés depuis que les femmes ont eu le droit de vote, et les choses se sont déjà considérablement améliorées depuis. Mais bien sûr, ce n'est pas encore suffisant.

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Ce que veulent les femmes

Sommaire

• Introduction
• Quelques statistiques...
• Pourquoi une telle disparité ?
• Que faire pour la parité ?
• L'avis de Marine Kervella, doctorante

Dossier réalisé par Jérémie Pottier