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Les codes secrets : sciences, histoire et espionnage

Découvrez l'univers passionnant des codes secrets et leur implications surprenantes tout au long de l'Histoire. Un remarquable ouvrage, prenant et instructif !

Que ce soit dans les affaires militaires, politiques, diplomatiques ou commerciales, les codes secrets ont souvent déterminé le cours de l'Histoire. D'affaires d'espionnage en complots régicides, ils ont décidé de la vie des hommes ou de l'issue des guerres. Marie Stuart fut décapitée pour avoir utilisé un code trop faible quand elle tenta d'assassiner la Reine d'Angleterre, les Alliés n'auraient certainement pas gagné la Seconde Guerre Mondiale sans les experts du Chiffre… les exemples sont nombreux.

Au fil des siècles, codeurs et casseurs de code n'ont cessé de s'affronter sur le terrain des mathématiques et de la linguistique. A certaines époques, aucun code n'était fiable : la moindre interception de message pouvait s'avérer désastreuse. Des méthodes de chiffrement ont souvent été réputées inviolables, mais toujours le génie d'un homme s'est interposé pour les casser. Aujourd'hui, la société fonctionne grâce aux codes. Transactions bancaires, Internet, informations diplomatiques : tout passe par la cryptographie.

Ce livre, qui se lit comme un roman, plonge le lecteur dans une fresque historique passionnante, au travers de documents historiques ou d’anecdotes surprenantes, mais c'est aussi et surtout un excellent ouvrage de vulgarisation. Le sujet, a priori hautement technique, est abordé avec une fluidité déconcertante. Chaque code, chaque méthode de cryptage/décryptage est expliquée en détails et l'on suit sans encombres le cheminement du chiffre au fil des siècles. Depuis le Code César jusqu'à la cryptographie actuelle, en passant par Champollion et la Machine Enigma de la Seconde Guerre Mondiale, les codes n'auront plus de secrets pour vous ! Simon Singh, l’auteur du livre, a même poussé le vice jusqu'à lancer un Concours du Chiffre qui récompenserait de 15 000 € la première personne capable de déchiffrer 10 textes codés, présentés en fin d'ouvrage. Le gain a été empoché un an plus tard, mais les codes - présentés par ordre de difficulté croissante - sont toujours prêts à être percés !

Un CD-Rom, inspiré de ce livre, est téléchargeable - gratuitement ! - sur le site de l'auteur. On y retrouve des explications schématiques, de nombreuses vidéos et quantité d'outils interactifs pour comprendre les codes et encrypter/décrypter des messages. Un complément très utile au livre.

Amateurs d'espionnage, d'aventures, d'histoire, de sciences ou de linguistique: L'histoire des codes secrets nourrit tous les appétits, il suffit juste d'être curieux !

Encarts

• Informations

  L’histoire des codes secrets
  Simon Singh

  Le Livre de Poche
  492 pages
  6 € 10

  www.simonsingh.net