Rubrique "Actualité"

Sciences de la vie

Les fourmis se clonent !

Les fourmis se clonent !

Auteur : Mathilde Royer

Date : 05/07/2005

Pas besoin d'aller chercher les clones bien loin : certaines fourmis n'utilisent pas la reproduction sexuée mais la reproduction clonale. C'est la conclusion d'une étude menée sur des fourmis issues de 34 fourmilières de Guyane. Ce type de reproduction est unique dans le monde, et il concerne seulement l'espèce Wasmannia auropunctata. En réalité, seules les ouvrières sont issues de la reproduction sexuée des reines avec les mâles. En revanche, reines et mâles se reproduisent par clonage. Résultat : les pauvres fourmis mâles n'ont aucun moyen de transmettre leur génome sur plusieurs descendances puisque les ouvrières qu'ils engendrent sont stériles ! Moralité : la guerre des sexes se joue aussi chez les fourmis.

Publication dans Nature du 30 juin 2005. Recherche menée par le CNRS, l'IRD et l'INRA en collaboration avec l'Université suisse de Lausanne. Photo : Reines et ouvrières, IRD, Hervé Jourdan
 
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