Les premiers résultats d’un essai thérapeutique effectué sur 11 malades de Parkinson viennent d’être publié dans la revue The Lancet. Les mécanismes de la maladie de Parkinson ne sont pas totalement compris, mais c’est le déficit de production d’une substance chimique qui causerait une suractivité du cerveau et qui entrainerait les troubles de la motricité (tremblements, raideurs, etc.), symptômes de la maladie.

Le traitement, réalisé par une équipe de l’université de Cornell (New York), consistait à injecter un gène dans une partie du cerveau des patients afin de produire la substance chimique qui leur faisait défaut. L’objectif de l’essai n’était pas de soigner les patients, mais d’évaluer comment la méthode était tolérée par leurs organismes. Après deux à trois ans de suivi, les chercheurs n’ont décelé aucun effet indésirable, l’objectif principal a donc été rempli.

Si les auteurs de l’étude ont décelé une petite amélioration dans l’activité du cerveau des malades, de nouveaux essais n’en seront pas moins nécessaires pour améliorer la technique et éventuellement aboutir à un traitement.

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