Il va falloir s’y faire : selon une étude publiée dans Nature, la Grande-Bretagne n’a pas toujours été une île !

D’après Sanjeev Gupta, géologiste à l’Imperial College de Londres et co-auteur de la publication, une énorme digue rocheuse s’élevait il y a plusieurs centaines de milliers d’années entre Douvres et Calais. Cette digue délimitait la partie ouest d’un gigantesque lac gelé : la Mer du Nord que l’on connaît aujourd’hui.

Il y a 425 000 ans, après une montée des eaux, le contenu du lac gelé se déversa en partie dans la Manche en passant par dessus la muraille rocheuse, créant ainsi une gigantesque chute d’eau. Le barrage fut passablement entamé par ce déluge, mais l’ensemble tint bon. Il fallut attendre 200 000 ans de plus pour voir le processus se répéter, avec une inondation plus impressionnante encore, qui mit cette fois un terme définitif à l’existence d’un lien terrestre entre la Grande-Bretagne et le continent européen… La Grande Bretagne commençait son existence d’île solitaire.

Cette théorie d’un barrage qui se serait trouvé submergé par les flots avait déjà été formulée en 1985, mais elle n’était à l’époque soutenue par aucune preuve géologique. Ce sont ces preuves que Sanjeev Dupra et son équipe ont regroupées, grâce à un sonar haute-définition qui leur a permis d’identifier, sur les fonds sous-marins, plusieurs éléments caractéristiques des inondations de grande envergure.

Source : Nature, The megaflood that made Britain an island.

Depuis le Sommet de Rio en 1992, le 8 juin est devenu la “Journée Mondiale de l’Océan”. Ce jour est fêté simultanémént sur les 5 continents et est consacré à la sensibilisation du public et des gouvernements concernant la gestion et la protection des océans.

Cette journée, promue par le Réseau Mondial de l’Océan, a le soutien de la Commission Océanographique Intergouvernementale de l’UNESCO, le parrainage du Programme d’Action Mondial pour l’Environnement des Nations-Unies et est sous la présidence d’honneur de Jean-Michel Cousteau, fils aîné du célèbre Commandant Cousteau. Le Réseau agit pour obtenir la reconnaisance officielle de cet événement par l’ONU via une pétition mise en place par THE OCEAN PROJECT.
A cette occasion, plusieurs organismes publics et aquariums proposent des activités ludiques - ateliers artisitiques et scientifiques, projections de films, dégustation de fruits de mer, rencontres avec des navigateurs, etc. - pour inciter le public à devenir citoyen de l’Océan. L’aquarium tropical au Palais de la Porte Dorée ainsi que l’aquarium de Boulogne-sur-Mer font partis de ces institutions qui proposent des activités pour célébrer la JMO.

Ces festivités sont l’occasion de sortir en famille tout en faisant un beau geste pour sauver ce qui recouvre les deux tiers de la planète.