L’expérience MiniBoone, réalisée au Fermilab (Etats-Unis) vient d’amener la réponse à une question que les physiciens se posaient depuis plus de 10 ans : il n’existerait pas de quatrième type de neutrino.

En effet, les neutrinos existent sous 3 états différents (tau, électron et muon) et sont capables de passer d’un état à un autre. En constatant des mesures inhabituelles lors de certaines oscillations (passage d’un état à un autre), les chercheurs avaient envisagés l’hypothèse d’un quatrième type de neutrino. Hypothèse aujourd’hui écartée, après trois ans d’expérimentations.

Capteurs de l’expérience MiniBoone (crédits : Fermilab)

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Une explosion a retenti le 27 mars dernier à l’intérieur du LHC, au CERN près de Genève. Cette machine, rappelons-le, est un accélérateur de particules qui a pour objectif de mieux explorer la matière, et notamment - c’est en tout cas ce qu’espèrent les chercheurs - de prouver l’existence du boson de Higgs.

A l’origine de l’explosion, des erreurs élémentaires dans la fabrication de certains aimants et de leur raccordement au reste du système. Ces pièces étaient fournies par le Fermilab, laboratoire de recherche américain.

Le lancement du LHC, qui devait avoir lieu en novembre 2007, pourrait être repoussé au printemps 2008.

Source : The Sunday Times & Wired.