Sur le site de l’Agence Spatiale Européenne, on trouve depuis hier une campagne de recrutement plutôt inhabituelle. L’Agence souhaite “recruter des candidats pour des « Missions vers Mars » simulées en 2008/2009″. Il s’agit d’analyser et de comprendre les réactions de 12 volontaires enfermés pendant près de deux ans dans des box individuels de 3 m², dans une base spécialement aménagée à Moscou.

Si l’ESA passe cette petite annonce alléchante, c’est qu’elle prévoit d’envoyer sur Mars une mission habitée quand la Station internationale sera terminée. L’aller-retour durera 500 jours, et les membres de l’équipage devront donc vivre en autarcie pendant près de deux ans.
La simulation reproduira donc les conditions d’une mission réelle vers Mars : les participants seront entièrement coupés du monde - ils ne pourront communiquer qu’avec l’équipe technique basée à Moscou - et ils se nourriront d’aliments sous vide. Pour ce séjour de rêve, l’ESA les indemnise à hauteur de 120 € par jour.

Pour postuler, il suffit de remplir les critères de sélection des astronautes de l’ESA, sachant que les examinateurs s’attacheront plus à évaluer votre bonne santé mentale que votre condition physique.

Et si vous êtes recalé, vous pouvez toujours postuler sur un autre projet de l’ESA : la station Concordia recherche, pendant un an, une personne pour participer à des projets scientifiques… au beau milieu de l’Antarctique.