Il est connu que la restriction calorique augmente la longévité. Lors de restrictions alimentaires on constate la présence de protéines sirtuines qui permettent de prolonger la vie des cellules. Deux équipes, l’une américaine et l’autre française, sont parvenues à activer le gène qui synthétise les sirtuines grâce à un polyphénol : le resvératrol. La prise journalière de resvératrol entraîne un allongement de la durée de vie des souris soumises au régime hypercalorique et diminue leur prise de poids. En plus de ses avtivités anti-oxydantes, le résvératrol a des effets sur le récepteur des oestrogènes et le suppresseur de tumeur p53.

On s’est aperçu que cette molécule est présente à l’état naturel dans le raisin et dans le vin rouge. Ceci pourrait être relié aux constatations faites il y a plus de dix ans sur les effets bénéfiques du vin dans les maladies cardiovasculaires. Mais la quantité de resvératrol donnée aux souris correspondrait à l’absorption d’une centaine de verres de vin par jour, ce qui serait nuisible par ailleurs ! L’ingestion de doses élevées de resvératrol chez l’homme sera-t-elle aussi efficace que chez la souris et sans effets secondaires ?