Une étude publiée jeudi dans Nature révèle que de la vapeur d’eau a été détectée pour la première fois sur une exoplanète : la planète géante gazeuse HD 189733b.

Dans le système solaire, on savait déjà que des planètes comme Saturne ou Jupiter contenaient de la vapeur d’eau, les astronomes supposaient donc qu’il en allait de même pour les autres planètes du même type, ailleurs dans l’univers. Grâce au développement des techniques d’imagerie spatiale, c’est désormais chose faite.

Bien sûr, cela ne signifie pas que la vie peut se développer sur cette planète, la température y étant d’environ 700 à 900° C…