Nouveaux rebondissements dans l’affaire Washington vs G8. A la veille du prochain sommet à Heiligendamm, l’administration Bush se dit en total désaccord avec les mesures prônées par Angela Merkel pour lutter contre le réchauffement climatique. Le projet ­al­lemand appelle les pays industriels à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre de 50% par rapport à leur niveau de 1990 d’ici à 2050, et à réduire la consommation d’énergie dans le secteur des transports d’au moins 20% par rapport à 2005 d’ici à 2020.

Mais les propositions de l’Allemagne seraient incompatibles avec la politique américaine en matière d’énergie et de développement durable. En 2005, à la veille du G8 en Ecosse, le Président Bush avait déjà refusé de suivre les recommandations de la communauté internationale. Les Etats-Unis jugaient les limites fixées pour réduire les émissions de gaz à effet de serre suicidaires pour leur économie.

Préférant parier sur l’innovation technologie et le développement prochain de carburants de substitution, Bush refuse de ralentir le rythme du développement économique de son pays. Dans un communiqué, Washington demande le retrait de toute référence à l’urgence de la crise climatique et regrette que les principaux pollueurs ne soient pas inclus dans l’accord (d’apres le protocole de Kyoto, la Chine et l’Inde ne sont pas tenus par des objectifs chiffrés).

Un nouveau musée créationniste va ouvrir ses portes ce lundi, près de Cincinnati. Financé à hauteur de 27 millions de dollars par Answers in Genesis, une organisation chrétienne qui soutient l’interprétation littérale de la Bible (le monde aurait été créé en 6 jours par Dieu, il y a environ 6 000 ans). Dans ce musée, on peut voir par exemple des dinosaures… sur l’arche de Noé.

Aujourd’hui, un Américain sur deux ne croit pas en l’évolution humaine et considère que l’homme a été créé par Dieu dans le courant de ces 10 000 dernières années. Trois des 10 candidats aux Primaires Républicaines ont affirmé ne pas croire en l’évolution.

Pour en savoir plus sur le créationnisme, vous pouvez lire notre dossier sur le procès du singe, ou bien notre dossier sur les fondements de l’Intelligent Design, la dernière forme en date du mouvement créationniste.

Vous pensiez protéger l’air parisien en prenant le métro ou le RER. Sachez qu’effectivement les transports en commun sont moins polluants que les voitures particulières mais que les couloirs souterrains sont les endroits les plus pollués de Paris en nombre de particules fines.
Le Conseil Supérieur d’Hygiène Publique de France en association avec le Ministère de la Santé ont constaté des concentrations très importantes de particules fines au diamètre inférieur à 10 microns (les PM10).

Les concentrations moyennes en PM10 sont de 22 µg/m3 à l’air libre en moyenne dans l’agglomération parisienne et atteignent au maximum 200 µg/m3 sur le périphérique parisien. Dans les différentes gares la moyenne est de 200 µg/m3 dans le métro et 400 µg/m3 dans le RER, avec un record de plus de 1600 µg/m3 à la Gare de Lyon sur le RER A.

Cette pollution est générée par les freinages des trains, l’usure des rails et des roues. Plus, ils roulent vite et transportent de voyageurs, plus le freinage émet de particules métalliques. Ainsi, la ligne 14, équipée de freins électriques reste la moins polluante contrairement à la ligne A avec son million de voyageurs quotidiens.

La pollution souterraine étant de nature différente de celle en surface, ses effets sur la santé ne sont pas exactement connus. Cependant, il est admis que les particules fines en général affectent le système respiratoire et cardio-vasculaire.

Pour un article plus développé.

Depuis juin 2003, le Burkina mène des essais sur la culture de coton transgénique, avec l’aide de Monsanto. Les semences transgéniques devraient finalement être prêtes à partir de 2009, en quantité et en qualité suffisantes pour concurrencer le coton originaire des pays industrialisés et subventionnés.

Première recette du pays (avec 700 000 tonnes produites en 2006), le coton fait vivre deux millions de burkinabés. Selon les sociétés cotonnières du pays, l’utilisation de coton transgénique permettra d’augmenter le rendement de 30 à 40% et des économies d’engrais et de pesticides. Les associations burkinabaises anti-OGM dénoncent quant à elles, une précipitation de leur gouvernement.

Le physicien français Pierre-Gilles de Gennes est décédé à l’âge de 74 ans à Orsay, vendredi dernier. Professeur au Collège de France, détenteur de la chaire de physique de la matière condensée et médaillé d’or du CNRS, il était spécialiste de “la matière molle” (objets possédant des propriétés de l’état liquide et de l’état solide) et était donc passionné par l’étude des plastiques, des tas de sables, des mousses et autres objets mous.
Ses travaux sur l’ordre et le désordre dans les matériaux supraconducteurs lui valurent le prix Nobel de physique en 1991.

La ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche, Valérie Pécresse, a rendu hommage à “une figure de proue qui aura marqué la science française” et à “un humaniste militant”. Georges Charpak, prix Nobel de physique, a salué ses talents de vulgarisateurs et de scientifique : “C’était un très bon théoricien et un très bon expérimentateur ; c’est assez rare. C’était un esprit universel”.

Seize des quarante plus grandes villes du monde vont bénéficier du financement de cinq banques pour rénover leurs anciens immeubles et les rendre conformes aux normes environnementales. Grâce à un mécanisme monté par la fondation Clinton, chaque banques assurera un prêt d’un milliard de dollards.

L’ancien président américain explique que grâce à cette opération, les villes n’auront pas à engager des fonds sur des opérations au rendement incertain. Les économies d’énergie réalisées (de 20 à 50%) devraient permettre de rembourser les prêts et leurs intérêts.

Dans les plus grandes villes, les immeubles représentent 40% à 70% des émissions de gaz à effet de serre.

Des virus, les human papillomavirus (HPV), déjà mis en cause dans les cancers utérins, seraient également responsables de déclencher des cancers de la gorge.

Les virus HPV se transmettent aux partenaires entre autre par le sperme et peuvent alors provoquer un cancer de l’utérus ou de la gorge lors de la pratique d’une sexualité orale.

Une étude récente de cancérologues du John Hopkins Hospital de Baltimore, montre que le sexe oral serait un facteur plus important dans le développement d’un cancer de la gorge que le tabac ou la boisson.

Les chercheurs ont récolté des échantillons de sang et de salive de la gorge de 100 patients atteints de certaines formes de cancers de la gorge et de 200 patients sains pour comparaison. En analysant les pratiques sexuelles et les consommations d’alcool et de tabac, il ressort que les gens qui avaient eu une infection antérieure aux HPV étaient 32 fois plus susceptibles d’avoir ce cancer et 58 fois plus avec une version agressive du virus (HPV-16). Par comparaison, la consommation d’alcool et de tabac augmentent de 3 fois le risque d’avoir ce type de cancer.

Les personnes qui ont eu un à 5 partenaire(s) avec qui elles ont pratiqué le sexe oral ont approximativement doublé le risque de cancer de la gorge comparé à celles qui n’ont jamais pratiqué cette activité. Les personnes qui ont eu plus de 5 partenaires ont un risque de 250 %.

Les émetteurs de cette étude encouragent alors les personnes qui pratiquent ce type de sexualité à utiliser des préservatifs afin d’éviter de contaminer leurs partenaires et à se vacciner puisqu’un vaccin contre les HPV est en cours de mise sur le marché.

L’étude ne portant que sur 300 personnes devra être étendue pour que la corrélation entre le HPV et le cancer de la gorge soit validée.

Pour en savoir plus sur les Papillomavirus et leurs effets.

La revue Nature a publié, dans son numéro datant du 17 mai, que des populations d’oiseaux d’Amérique du Nord sont en déclin à cause du virus West-Nile.

Isolé pour la première fois en 1937 chez une femme du district West-Nile, situé en Ouganda, ce virus transmissible à l’homme par piqûres de moustiques, se déclare en général par de fortes fièvres, mais peut, dans des cas extrêmes, entraîner des encéphalites parfois mortelles.

Sept des vingt espèces observées par les services sanitaires américains sont toutes d’habitat périurbain, ce qui expliquerait l’augmentation proportionnelle de personnes infectées par le virus. Les espèces les plus touchées sont la corneille d’Amérique et le merle d’Amérique.

Ce constat de mortalité d’espèce d’oiseaux amène d’autres questions: en effet depuis plus d’un an, des poissons des Grands Lacs d’Amérique du Nord sont touchés par un virus inconnu responsable de septicémie hémorragique. Une mutation et une transmission du virus West-Nile des oiseaux aux poissons, seraient-elles à l’origine de ce nouveau virus?

Plus d’informations sur le virus sont disponibles sur le site de l’Institut Pateur et sur le site du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.

Mardi dernier, l’oeil d’Hubble s’est fixé sur un endroit sombre de l’Univers. Le télescope a découvert un énorme anneau de matière noire dans l’amas galactique ZwCl0024 + 17, à 5 milliards d’années-lumière de la Terre. Cet anneau, qui mesure 2,6 millions d’années-lumière de diamètre, serait né de la collision entre deux amas galac­tiques survenue il y a un à deux milliards d’années.

D’après le communiqué de la NASA, les astronomes l’auraient découvert par hasard, en cartographiant la distribution de la matière sombre au sein de l’amas. James Lee, un des astronomes, explique : “C’est la première fois que nous détectons de la matière sombre ayant une structure aussi distincte du reste des gaz chauds et des galaxies présentes à l’intérieur de l’amas”.

A la fin des années 1980, alors que l’Allemagne de l’est vivait ses derniers instants, la Stasi (police secrète du régime) avait reçu pour ordre de détruire les millions de dossiers qu’elle avait constitués pendant près d’un demi-siècle.

En 1990, près de 45 millions de ces documents étaient retrouvés : il s’agissait principalement des rapports d’observation de la population (les agents de la Stasi consignaient chaque détail de la vie des personnes espionnées). Seul problème : ces 45 millions de documents étaient déchirés en millions de fragments (près de 600 millions de morceaux de papiers, répartis en 16 000 sacs !). Ce gigantesque puzzle semblait quasi impossible à assembler et pourtant, malgré l’ampleur de la tâche, une trentaine de personnes entamèrent la reconstitution des archives… à la main.

Aujourd’hui, alors que seulement 350 sacs ont pu être déchiffrés, un projet vient d’être financé par le gouvernement allemand pour tester une machine - l’E-puzzler - qui devrait considérablement accélérer le processus.

L’E-puzzler est un système complexe de reconnaissance de formes. Il fonctionne à peu près de la même manière qu’un humain procède pour reconstituer un puzzle : il observe les fragments de papier (à l’aide de scanners) et son algorithme les compare grâce à un certain nombre de paramètres d’identification pour savoir si oui ou non deux fragments peuvent être rapprochés.

L’objectif de ce projet (qui se limite pour l’instant à l’analyse de 44 sacs) est de combler les trous dans les archives de la Stasi et de retrouver d’anciens membres du système qui auraient effacé leurs traces.

Source : Cordis, rue89